Хелен Лайл — молодая студентка, занимающаяся изучением фольклора. Больше всего девушку интересуют народные рассказы, которые еще никто не записал. Она узнает о загадочной и таинственной истории о маньяке Кэндимене, бесчинствующего на окраинах Чикаго. Красавица не верит в правдивость этой легенды, ведь она звучит слишком нереалистично. Решив исследовать эту страшную сказку, героиня с энтузиазмом отправляется на поиски свидетелей и очевидцев, что бы собрать материал для диссертации.
По рассказам, Кэндимен — не упокоившийся дух, обладающий возможностью появляться в реальном мире. Стоит только произнести его имя 5 раз, глядя в зеркало. Мужчина был темнокожим рабом, осмелившимся влюбиться в хозяйскую дочь. За это с ним жестоко расправились его владельцы. Они изувечили раба, отрубили ему руку, а смазав медом, отдали на растерзание пчелам. Теперь озлобленный призрак жестоко мстит всем живым. Вместо руки у него железный крюк, которым он расправляется с жертвами. На лице у него целый рой смертоносных насекомых, с радостью жалящих людей. Хелен решает доказать, что страшная легенда — просто байка, и произносит заветное слово у зеркала. Героиня и не подозревает, к каким последствиям приведет ее поступок.