Девятилетний Шелдон Купер — настоящий вундеркинд и невероятно одаренный мальчик. Несмотря на возраст, он учится уже в девятом классе, вместе со своим старшим братом, Джорджем. Его педантичность и талант к точным наукам виден невооруженным глазом, но мать, в силу своей религиозности, не желает признавать заслуги сына и не собирается мериться с тем, что он убежденный атеист и наотрез отказывается разделять ее взгляды.
Отцу же вовсе не до воспитания детей: все свободное время он посвящает пьянству и воспоминаниям о былых спортивных достижениях. Из-за своей исключительности мальчик очень одинок, у него нет друзей и приятелей, а родной брат и взрослые одноклассники дразнят его и сторонятся. Будучи от природы замкнутым и прямолинейным, Шелдон очень плохо находит общий язык с ровесниками и преподавателями. Но это его не расстраивает, ведь ему пророчат большое будущее и он серьезно намерен связать свою жизнь с наукой, став знаменитым ученым.