Начало 1987-го года. Спасаясь от навязчивого преследования, Бамблби — автоматический робот, оснащенный системой с ядром, в которое встроен искусственный интеллект, терпит крушение на Земле. Он падает прямо в огромную гору мусора на автомобильной свалке города Калифорнии. Потерявший управление, он ломается при посадке и, получив множество значительных повреждений, теряет память и выключается. Кажется, его жизнь навсегда закончилась, но однажды, героя находит Чарли — обыкновенная девочка-подросток, переживающая все ужасы взросления. Она учится в школе, а в свободное время увлекается починкой сломанной техники и ее перепродажей.
Обнаружив желтый фольксваген, она осматривает его со всех сторон. Поняв, что автомобиль уже давно никому не нужен, так как внутри его салона поселились пчелы, он зарос паутиной и покрылся добрым слоем пыли, решает забрать его домой. Договорившись с начальником свалки, она увозит машину в свой маленький гараж и активно принимается за починку. Однако покопавшись немного в движке и покрутив пару болтов гаечным ключом, юная особа неожиданно понимает, что в ее руках находится далеко не средство передвижения, а настоящий робот-трансформер.