Сестры Марч родился в относительно благополучной по меркам США нового времени семье. Отец работал врачом, однако с началом Гражданской войны он был призван в армию, где вскоре пропал без вести. Мама, Эбигейл Марч, не оставляла попытки узнать что-нибудь о супруге, а потому оставила детей без присмотра на долгое время.
Все дети остались на попечении старших сестер. Все они вынуждены нести бремя ответственности военного времени, однако при этом каждая из них остается простой девушкой. Сестрички ссорятся, влюбляются, строят планы на жизнь и мечтают. Старшей из них, Вайноне Райдер, в будущем удастся стать знаменитой писательницей-романисткой.