В прошлом Мэтт Скаддер был полицейским и позволял себе часто заглядывать в бар, где выпивал алкогольные напитки среди бела дня. Он часто ввязывался в перестрелки, неизменно выходя из них победителем. Теперь мужчина оставил свою профессию, завязал с выпивкой и начал подрабатывать частным детективом. Лицензии на это занятие у него не было. Со своих клиентов он брал «подарки», хорошо обеспечивающие безбедную жизнь.
Однажды знакомый попросил помочь его брату-наркобарону. Тот не мог обратиться в полицию, опасаясь, что за его деятельность окажется за тюремной решеткой. Нужна была помощь неофициального эксперта. Им оказался главный герой. Потенциальный наниматель сообщил, что его жену похитили и потребовали денег. Напуганный муж в тот же вечер передал им 400 тыс. долларов, надеясь спасти возлюбленную. Но хладнокровные убийцы не пощадили женщину, зверски убив ее. Теперь разъяренный супруг требовал отмщения. Он просил найти преступников и привести их к нему. Мэтт первоначально не собирался браться за дело, но особая жестокость и коварство злодеев побудили его приступить к расследованию. В ходе него он узнал множество неожиданных и шокирующих подробностей, заставивших героя ужаснуться от увиденного.