У Джорджа просто идеальная жизнь. Любящая жена, большая веселая семья, отличная работа. Жители небольшого городка Бедфорт Фоллз обожают его. За кулисами этого благополучия скрываются невероятные лишения. Бейли буквально приносит в жертву все свои интересы, чтобы помогать окружающим. Он всегда мечтал путешествовать, но не мог оставить родных в беде. Откладывал каждую копейку, чтобы оплатить образование брата. Содержал немаленькое семейство своей жены. Влезал в долги, чтобы помочь соседям разобраться с кредитами у местного банкира.
В канун Рождества мужчина оказывается полностью разорен. В отчаянии он решает покончить с жизнью, утопившись. Но вместо того, чтобы прыгнуть с моста, альтруист спасает от смерти другого. В реке тонет незнакомец, и Джордж вытаскивает его из ледяной воды. Парень по имени Кларенс оказывается не простым человеком. Это ангел-хранитель, посланный из Рая на выручку в ответ на молитвы всех близких о Бейли. Он не очень удачлив, но спасение души героя должно обеспечить повышение в небесной канцелярии, и Кларенс наконец сможет обрести настоящие крылья.