Будущее не кажется таким уж и далеким, учеными был создан искусственный интеллект, получивший название «Скайнет». Высокоразвитым машинам удалось выйти из-под человеческого контроля. Результатом этого события стало практически полное истребление расы людей. Теперь на Земле правят безжалостные роботы-терминаторы, которые не успокоятся пока не уничтожат последнего представителя рода людей.
Однако тем, кому удалось спастись не хотят мириться с нынешним положением вещей. Остатки людей всеми силами пытаются оказать сопротивление машин. Лидер народного ополчения – Джон Конор. Она дает людям надежду на успешных исход борьбы и мотивирует их. Но машины и не думают сдаваться. Чтобы устранить человеческого лидера, «Скайнет» посылает в прошлое одного из своих терминаторов.
Его цель – найти и убить женщину по имени Сара Конор – мать Джона. Люди узнают о коварном плане машин, и тоже отправляют в прошлое своего человека – Кайла Риза, который должен помешать замыслу «Сканета». Ничего не подозревающая девушка оказывается в большой опасности, когда робот-убийца находит ее и пытается убить. Вовремя подоспевший Кайл спасает Сару. Но теперь они должны решить – как побороть безжалостного терминатора. Ведь от этого будет зависеть судьба всего свободного человеческого мира.