Вследствие глубокой депрессии, вызванной личными проблемами, Хантер Адамс прибегает к крайним мерам и думает о самоубийстве. Осмыслив свое состояние, он самостоятельно решает обратиться за помощью и поступает в психиатрическую клинику. Во время лечения он участвует в терапевтических групповых сеансах и обнаруживает у себя способность приносить радость другим, заставляя их смеяться. Смех приносит облегчение многим пациентам.
После возвращения к нормальной жизни Хантер решает, что хочет помогать людям, и поступает в медицинский колледж. Несмотря на то что возраст Адамса выше среднего среди студентов, его принимают на обучение. Уже во время учебы будущий доктор понимает, что общение и смех могут быть эффективным лекарством. Он утверждает, что метод стимулирует выработку полезных гормонов, которые благоприятно влияют на сердце и давление.