Кит – опытный голливудский сценарист, отмеченный наградами. Но теперь он отвергнутый индустрией, испытывает трудности и пытается найти работу. Неохотно приняв должность преподавателя по написанию сценариев в северной части штата Нью-Йорк, он знакомится со своими новыми коллегами, включая Джима, доктора Лернера и Мэри, эксперта по Джейн Остин, которую он сразу же оскорбляет своим грубым поведением. Кит также узнает своих студентов, и оказывается неподготовленным к трудностям преподавания. Он сталкивается с требованиями своих своеобразных учеников, причем одна, сорокалетняя второкурсница Холли, особенно настаивает на том, чтобы ее направляли в творческом процессе.
Вдали от гламура Голливуда единственным утешением писателя является репутация, которой он пользуется среди молодых студентов. Перед первым днем семинара он ложится в постель с Карен, молодой поклонницей его хитового фильма «Потерянный рай». Он не намерен серьезно относиться к своей преподавательской работе, а просто хочет извлечь максимальную пользу из этого временного изгнания.