Похоронив горячо любимого супруга, овдовевшая Кора, впадает в глубокую депрессию, выбраться из которой ей помогает желание послужить верой и правдой народу. Будучи ученой, она затевает очередную научно-исследовательскую экспедицию и надеется погрузиться в нее с головой, чтобы забыть о скорбной трагедии. Ее выбор падает на изучение таинственного монстра, слухи о котором ходят уже не первый год в окрестностях маленькой провинциальной деревушки Олдвинтер, расположенной на территории Эссекса.
Собрав вещи, вдова покидает улицы родного Лондона и отправляется в глубинку, чтобы столкнуться с мифическим чудовищем из древних легенд. Прибыв на место, Кора выясняет, что громадный змей, живущий на дне реки, убил уже немало местных жителей и женщина начинает строить догадки о том, что этот монстр может оказаться предком древнейших динозавров и начинает искать этому доказательства, попутно влюбившись в местного священника, взаимоотношения с которым изначально стоят под запретом.