Раньше Джон Кларк служил в войсках специального назначения и не единожды выполнял смертельно опасные миссии в джунглях Вьетнама. В любом случае в подобных командировках все было определено — ясно, кто свой, кто чужой. Как оказывается, существующие там правила не работают в гражданской жизни. Со своим основным противником герой сталкивается на улицах родного американского города.
В дальнейшем погибает подруга главного персонажа по имени Памела. Теперь мужчина готов мстить за смерть возлюбленной всеми доступными средствами могущественному и многочисленному противнику — наркомафии. Он в одиночку начинает собственную войну с криминальной группировкой в Балтиморе без определенной надежды на скорую победу.
Одновременно с происходящим правительство поручает ему разведывательную операцию на вьетнамской территории с целью освобождения американских пленных, где он выступает руководителем элитной группы по борьбе с террористами. Правда, эта информация становится доступной врагу, после чего вьетнамцы начинают тщательно охранять свой объект. Ссылаясь на сложившуюся ситуацию, герой бросает выполнение задачи и берет в плен советского полковника, чтобы сделать обмен заложниками. Сымитировав свою гибель, Кларк становится агентом ЦРУ…