События развиваются на территории Англии вскоре после окончания Первой мировой войны. Добропорядочная и богобоязненная жительница провинциального городка Литлхэмптона Идит Суон начинает регулярно получать письма весьма унизительного содержания, послания содержат крайне резкие и грубые выражения. Женщина не в силах даже предположить, кто именно и с какой целью преследует ее подобным образом. Но однажды отец дамы все же обращается за содействием к полицейским.
Пожилой человек уверен, что его наследница подвергается оскорблениям со стороны одинокой матери Роуз Гудинг, которая совсем недавно прибыла из Ирландии вместе с маленькой дочерью. Ранее местным жителям уже доводилось обращать внимание на то обстоятельство, что новая соседка отличается чрезмерной прямолинейностью, вспыльчивостью и склонностью к произнесению неприличных слов. Однако Идит все же решает самостоятельно разобраться в ситуации и понять, по какой причине Роуз может испытывать к ней столь глубокую антипатию.